מפתח החכמות

הראשון מחמשת המפתחות שבהם כולל אבולעפיה את סתרי התורה, מפתח לכל אחד מחמשה חומשי תורה, וזה שכנגד ספר בראשית. הוא נכתב לבקשת שבעה מחכמי אי סקליה, במסיני ובפלרם, ומשתי סיבות, אלוהית ואנושית: קרבת עת קץ, וחסרון חכמי חכמת הקבלה היום. כל חלק נקרא מפתח, כי דרכו היא מסירת מפתחות לפתוח בהם את השערים הנעולים, וחמשת הספרים הם מפתח החכמות, השמות, הקרבנות, הספירות והתוכחות. תחילה הוא מקבץ את כללי שתים עשרה פרשיות בראשית לפי פשוטן, מקדים הקדמה על שלוש המדרגות — צדיקים, חסידים ונביאים — ועל שלוש דרכיהן, הפשט, הדרך הנסתרת הפילוסופית ודרך השמות היא הקבלה, ואז חוזר על הפרשיות בדרך החכמה ובדרך הקבלה, בצירופים ובגימטריאות. את שבע הדרכים, הוא אומר, כבר דיבר בהן באוצר עדן גנוז ובפירוש ספר יצירה, ובסיומו הוא קורא לספר גם ספר החכמות.